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文|清源
编辑|t
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罗马从一个不起眼的城邦起步，最终崛起为一个横跨三大洲、声势浩大的帝国。若回望历史，谁能想到，那个年仅十八岁的青年罗慕路斯以及他的追随者们，竟然能够开创出一个不朽的帝国，建立一个持续几百年之久的文明？
从此，古罗马的名字传遍了世界的每一个角落，成就了人类历史中的辉煌篇章。那么，罗马究竟是如何从一个小小的城邦逐步走向帝国的巅峰？我们可以摒弃单纯的战争叙述，深入挖掘罗马“帝国之路”的内核。
展开剩余86%以“人”为核心：从美德走向帝国
在古罗马的早期，这个社会似乎就符合了许多历史学家对“理想国”的定义。朴素、崇高，这些美好的形容词，几乎可以涵盖古罗马早期社会的全部特质。在希腊文化的熏陶下，罗马城邦逐渐从粗犷的状态向更加文明的社会迈进，罗马共和国由此诞生。
在多次南征北战中，罗马人凭借着勇敢与智慧不断取得胜利。但要知道，罗马共和国真正的强大并非仅仅依赖于这些战争的胜利，而是源自于人——“人的伟大”构成了共和国的根基。罗马共和国就像一座屹立的堡垒，所依赖的并不是单纯的石块堆积，而是每一个罗马公民内心深处的道德信仰。
早期罗马人崇高的品德在他们日常生活中闪耀着光辉。那些被后人传颂的“美德”，不仅仅是个人品德的表现，它们逐渐汇聚成了一股强大的社会力量，这些力量最终塑造了强盛的罗马共和国。
更为重要的是，罗马人的道德不仅体现在个人层面，它还渗透到了国家的治理之中。曾有作家用美妙的比喻形容罗马：“它的社会像一座大花园，每一朵花都独具特色。”在这个花园中，无论是担负重任的官员，还是普通百姓，大家都以自己崇高的道德为荣，甚至在争执与斗争中，也总是以道德为准则，挥舞着象征正义的剑。
对于罗马人而言，选拔孩子的导师是一件极为严肃的事。导师的道德修养被看作是首要条件，而个人能力则显得次要得多。对于那些能够左右国家命运的要员，罗马公民对其个人品德的要求更为严格。正是这股崇高的道德力量，保证了罗马共和国的治国理政并非凭空而来，而是源自强大的生命力。
清明的政治制度：迈向帝国的根基
在古罗马，政治生活就像一幅充满个人品德与社会伦理的宏伟画卷。这座城市的政治氛围，不仅体现在从政者身上，更深深融入到国家制度的根基，渗透到每一项政策的执行中。
罗马政治制度的独特性曾被西塞罗形容为：“这座庞大的智慧宝库，并非某个天才的个人作品，而是经过数个世纪的共同智慧积淀的成果。”罗马人一直坚信，没有任何一个超凡的天才可以独立支撑起整个国家的命运，因此，他们设立了一种体制，确保权力能够得到有效制衡。
在罗马的共和国制度中，执政官、元老院和公民大会互相配合，彼此制衡，达到了政治上的平衡。这种制度成为了罗马传统道德的坚固堡垒，波利比乌斯也称赞罗马的政治体制，认为它独具匠心，避免了君主制、贵族制和民主制中的弊端：“这是一种智慧的结晶，是无数历史智慧的共同成果。”
在罗马的政治准则中，绝不允许任何一人拥有绝对的权力，即使是在生死存亡的关键时刻，元老院任命的独裁官也只能短暂掌握权力，时间一到，权力即刻被收回。这种独特的制度为罗马的稳步发展提供了保障，也为罗马从一个小小的城邦发展成共和国，再一步步迈向帝国提供了坚实的根基。
南征北战：成就罗马帝国
随着时间的推移，罗马人的野心和欲望逐渐膨胀，他们的铁骑横扫欧洲大陆，逐渐将古罗马从共和制向帝制转型。值得注意的是，罗马帝国的扩张并非一蹴而就，它经历了两百多年的渐进发展。在这漫长的岁月中，罗马展现出了卓越的军事才能和无敌的战术装备。
以凯撒大帝在阿莱西亚战役中的胜利为例，凯撒仅带领五万大军，横跨近千里的艰难旅程，在尚未休整的情况下，他指挥军队一举击败了由十万高卢联军组成的敌军。在这场战斗中，罗马军团展现了其精湛的战术，他们能够根据战局迅速调整阵型，采取正面进攻与侧翼包围相结合的战术，最终以出其不意的方式将高卢大军一举歼灭。
凯撒的胜利不仅改变了高卢的命运，还为罗马带来了巨额财富。据估计，仅凯撒在高卢的战利品，就包括了40万公斤黄金和无数珍贵财宝，这些财富为罗马的经济注入了强劲的动力。
随着罗马的疆域逐渐扩大，罗马人也开始加强各省的基础设施建设，铺设了数万公里的道路与输水系统，极大地促进了贸易流通。例如，从意大利到西班牙的道路长度就缩短了三分之一以上。在罗马全盛时期，年贸易额达到了12亿塞斯特尔提乌斯，折合现代的货币约为1200亿美元，这些财富成就了罗马强盛的经济基础，并推动了帝国的进一步扩张。
对于征服的民族，罗马实行强制同化政策，迫使他们放弃本土语言和文化，接受拉丁化。这种政策给许多民族带来了巨大的痛苦，尽管有不少族群发起反抗，但在罗马强大的武力面前，他们最终难逃被同化的命运。几个世纪后，拉丁文化成功地取代了许多欧洲本土文化，但罗马自身也在不断汲取其他文明的精华。例如，他们吸收了希腊建筑风格，甚至将其他民族的神祇纳入罗马神话体系。这种包容的文化态度也是罗马文化能够长期传承的关键。
然而，在公元160年以后，罗马帝国的内乱逐渐加剧，强盛的帝国开始显现出裂痕，最终分裂成东西罗马帝国。西罗马帝国在公元五世纪灭亡，而东罗马帝国则坚挺了将近一千年，直到1453年才告终。
参考资料：
Polybius, The Histories [M]. Translated by Robin Waterfield, New York: Oxford University Press, 2010.
[俄] 科瓦略夫, 古代罗马史 [M]. 王以铸译, 上海: 上海书店出版社, 2007.
陈可风, 罗马共和宪政研究 [M]. 北京: 法律出版社, 2004.
宫秀华, 罗马：从共和走向帝制 [M]. 长春: 东北师范大学出版社, 2002.
林志纯主编, 世界上古史纲（下） [M]. 天津: 天津教育出版社, 2007.
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